Rencontre avec Nathalie Cabrol

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« La preuve qu'il y a des êtres intelligents ailleurs que sur la Terre est qu'ils n'ont pas essayé de nouscontacter. » Derrière la boutade du dessinateur Bill Watterson (Calvin et Hobbes) se cache l’une des plusgrandes questions soumises à l’humanité : sommes-nous seuls dans l’univers ? L’astrobiologiste franco-américaine Nathalie A. Cabrol a dédié sa vie à réunir des éléments de réponse à ce sujet, depuis ce jour de1969 où elle avait cinq ans – quand Neil Armstrong et Buzz Aldrin posèrent le pied sur la lune. Cinquante-sept ans plus tard, et après de nombreux travaux et expéditions scientifiques qui l’ont amenée à sespécialiser dans l’étude des planètes et de l’adaptation de la vie aux conditions extrêmes, nous avons leplaisir de la recevoir. Qu’est-ce que l’astrobiologie ? comment la vie a-t-elle émergé de la Terre ? pourrait-elle exister ailleurs ? Et puis, au juste, qu’est-ce que c’est que ça – la vie ?Nathalie A. Cabrol est astrobiologiste spécialisée en planétologie, directrice scientifique du centre derecherche Carl Sagan de l'Institut CETI en Californie (en anglais : Seti, « Search for extra-terrestrialintelligence », premier centre mondial de recherche sur la vie dans l’univers). Elle est l’auteure denombreux essais parmi lesquels Voyage aux frontières de la vie (Seuil, 2021), A l'aube de nouveauxhorizons (Seuil, 2023) ou Inséparables : les destins croisés de la Terre et de la vie (Julliard, 2025). En 2026,elle publie chez Julliard son premier roman, Dimensions