Carrières de Lumières : là où l’art prend vie au coeur des Alpilles

Avant d’accueillir des projections monumentales, les Carrières de Lumières aux Baux-de-Provence étaient un site bien plus utilitaire.

Au XIXe siècle, autour des années 1800, la carrière des Grands Fonds tourne à plein régime. La pierre des Baux, claire et facile à travailler, est extraite ici pour répondre aux besoins de construction de toute la région. À cette époque, on bâtit vite, on bâtit beaucoup.

Même si la pierre de Fontvieille est réputée plus qualitative, celle des Baux participe largement à l’essor local. Puis, peu à peu, tout ralentit. L’arrivée du béton et de l’acier change la donne, et la carrière ferme en 1935.

Le lieu bascule alors dans le silence. Un silence qui ne dure pas vraiment.

Parce que très vite, les artistes sentent qu’il se passe quelque chose ici. Les volumes, la lumière, cette sensation un peu hors du monde… difficile de passer à côté.

En 1959, Jean Cocteau y tourne Le Testament d’Orphée. Il utilise la carrière comme décor naturel, presque comme un personnage à part entière. Les parois deviennent théâtre, les ombres participent à la mise en scène.

D’autres suivront. Peu à peu, l’idée s’impose que cet espace peut accueillir autre chose que de la pierre.

Dans les années 1970, un projet artistique voit le jour, inspiré des recherches du scénographe Joseph Svoboda. Le principe est simple ici : utiliser les immenses murs de roche comme supports de projection.

Mais la vraie transformation arrive en 2012.

La ville des Baux-de-Provence confie le site à Culturespaces, qui y crée son premier centre d’art numérique. Les anciennes carrières deviennent officiellement les Carrières de Lumières Les Baux-de-Provence.

Depuis, les œuvres se projettent, s’animent, envahissent l’espace. La pierre devient surface vivante.

Picasso : une traversée vibrante

Ici, Picasso ne s’observe pas à distance. Il s’impose.

Les œuvres défilent sur les parois, prennent de l’ampleur, changent d’échelle. On passe des teintes bleues, presque introspectives, aux ambiances plus lumineuses des années parisiennes. Puis viennent les contrastes plus marqués, jusqu’à l’intensité de Guernica.

La musique accompagne le mouvement, les formes se transforment, les visages apparaissent puis disparaissent.

Dans cette exposition immersive aux Baux-de-Provence, on suit l’évolution du peintre sans vraiment s’en rendre compte. On avance, porté par le rythme.

Frida Kahlo : une immersion plus intime

Changement de sensation avec Frida Kahlo.

Les couleurs deviennent plus profondes, les motifs plus organiques. Sur les murs des Carrières de Lumières aux Baux-de-Provence, son univers prend une dimension presque charnelle.

On retrouve les éléments de son imaginaire : végétation, symboles mexicains, références à sa vie. Tout s’entrelace dans un ensemble visuel dense, mais accessible.

Sa trajectoire affleure, sans narration directe. La douleur, la force, la création… tout passe par l’image et le son.

Dans cet espace brut des Alpilles, l’émotion reste suspendue, même après la visite.